Groupon se reinventa como ‘marketplace’

Groupon, la compañía reina del mercado de venta de cupones en Internet, evoluciona su negocio hacia una venta basada en un marketplace y a largo plazo. Una web y varias aplicaciones renovadas para dispositivos móviles son sus armas para esta nueva etapa en la que la empresa persigue asemejarse más al modelo de Amazon, “salvando las distancias”, según ha explicado en la presentación de la nueva estrategia Giulio Limongelli, cofundador y vicepresidente internacional de la compañía para el sur de Europa, “ya que nuestra aproximación se dirige más a pymes y establecimientos locales y pequeñas empresas de servicios”, añade.

Cuando se lanzó Groupon en España en 2010 (la compañía, cuyo nombre proviene de ‘group’ y ‘coupon’, vio la luz en Chicago, Estados Unidos, en 2008) se hizo con una estrategia push. En palabras de Limongelli: “Nos basábamos en el envío de correos electrónicos con cupones descuento, unos mails que incluían una alta cantidad de información, con el fin de perseguir una venta rápida, flash”. Pero este modelo, reconoce el cofundador, “se ha quedado antiguo; los usuarios han cambiado mucho en los últimos dos años y ahora recibir mails de este tipo puede resultar molesto. Además el uso de dispositivos móviles es ahora mucho más elevado”. Como consecuencia de ello la compañía renovó completamente su web el pasado mes de julio. “Ahora la información que incluimos está mucho más organizada y dispone de un buscador desarrollado con una tecnología muy completa para que el usuario encuentre lo que quiere”. El nuevo modelo, indica Limongelli, “se basa en el concepto de marketplace para el comercio local, algo similar a lo que también ha hecho Amazon”.

Giulio Limongelli, cofundador y vicepresidente internacional del sur de Europa de Groupon.

Venta ‘pull’ y a largo plazo

La nueva estrategia, en definitiva, se basa en la venta pull y no push, está pensada para el largo plazo y con la idea de “no vender millones de cupones en un día sino que sea una venta más lenta pero más prolongada en el tiempo”, afirma el cofundador. Además, la nueva web ha mejorado su estética, “es mucho más bonita y se ha incrementado la calidad del contenido”.

Con este cambio, asevera Limongelli, “aunque nunca podremos competir de tú a tú con Amazon, sí nos acercamos a su modelo con la diferencia de que en Groupon nos centramos más en las pequeñas empresas y los establecimientos locales; en este nicho sí podemos competir”. Para estos comercios, asegura el portavoz, estar en Groupon es una oportunidad, “ya que el 17,7% de los internautas españoles interactúa con nosotros, un 28% ha comprado o compra en Groupon y el 95% de los usuarios vuelve”.

“En España cada vez veo más confianza en el comercio electrónico y en el pago online”, señala el cofundador de Groupon. “Tenemos fuertes perspectivas de crecimiento a largo plazo en este país”, apunta. En España, indica, los usuarios de Groupon suelen tener unos ingresos superiores a la media y el 59% son mujeres y el 41% hombres. “Antes el 70% de nuestros usuarios en España eran mujeres pero se ha ido equilibrando porque hemos incorporado más ofertas para hombres y también porque estos ahora se han acercado más a nuestra web”.

Estrategia móvil

La renovación de la web también ha venido acompañada de un remozado de las apps móviles para iOS y Android. En total, más de 92 millones de personas en 43 países de todo el mundo se han descargado ya la app de Groupon y el 50% de las transacciones globales del grupo se efectúan a través de ésta. Limongelli no desglosa datos sobre usuarios de la web (que en todo el mundo alcanzan las 200 personas) y las apps en España, aunque precisa que el de la movilidad es un canal aún por explotar: “Según GfK solo el 10% de los internautas españoles compra a través del smartphone, aunque esto irá a más”.

Además de la app Groupon, la compañía tiene una segunda, Blink by Groupon, centrada en la reserva de hoteles y fruto de la compra de la startup española Blink que realizó la multinacional en septiembre de 2013.